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| Germanische Mythologie | |
(Sg. Fylgja, Pl. Fylgjur; nord. „Folgerinnen”) Nordische Schutzgeister und Todesboten.
Die Fylgjen sind Wesen, die losgelöst von Gestalt und Leib des Menschen, in der Regel nur im Traum wahrgenommen werden und in Frauen- oder Tiergestalt erscheinen. Als Schutzgeist einer einzelnen Person folgt der oder die Fylgja dieser stets mit wenigen Schritten Abstand nach. Es gilt daher als Unverschämtheit, gleich hinter einem Menschen die Tür zuzuschlagen (Vorsicht bei U-Bahn, Fahrstuhl und Drehtür).
Erst kurz vor dessen Tod erscheinen die Fylgjen ihrem menschlichen Partner und sollen dann mit ihm sterben.
Solches „Sterben mit dem Substrat” wird auch von anderen geisterhaften Wesen berichtet.
So sollen die griechischen Baumnymphen Hamadryades vergehen, wenn der von ihnen bewohnte Baum abstirbt und sie werden deshalb den Bestand dieser Wohnung zu verteidigen versuchen (HEDERICH, Gründl. mythol. Lex., Sp. 1187f.), so wie auch der Schutzgeist des Menschen diesen beschützt.
Menschen, die über die Gabe des zweiten Gesichts verfügen, sollen ihre Fylgja schon zu Lebzeiten sehen können. Eine Methode, auch ohne diese Gabe festzustellen, welche Tiergestalt die eigene Fylgja hat, soll man ein Messer in ein Taschentuch wickeln und hochhalten. Nun sagt man alle Tiernamen auf. Ist das richtige getroffen, wird das Messer aus dem Tuch rutschen und zu Boden fallen. (ARROWSMITH, 1994, 24).
Es heißt auch, nur die Menschenkinder, die mit einer geschlossenen Eihülle (Fruchtblase, Glückshaube) zur Welt gekommen sind, würden von einem Fylgja begleitet.
Soweit die Fylgjen Schutzgeister des Einzelmenschen sind, werden die Hamingja („Glück”) bei aller Ähnlichkeit von ihnen geschieden. Diese seien Ahnengeister, die innerhalb der Sippe über Generationen weitergegeben werden.
Fylgjen und Hamingjen werden aber auch für einerlei gehalten. (vgl. J. GRIMM, Deutsche Mythologie, Bd. II, S. 728ff. u. Bd. III, N. 730)
Ungeachtet dieser Unterscheidung sind verschiedene Namen der Fylgjen in Island Forynia, Haminigia, in Norwegen Folgie, Vardivil, Vardögl, Vardöiel, Vardygr und Ham (ARROWSMITH, 1994, 24).